Недавно мы сообщали о Flexbar, проекте, разработанном ENIAC Technology, который возвращает Touch Bar — спорный (и сейчас снятый с производства) небольшой сенсорный экран, реализованный Apple на клавиатуре MacBook Pro. Хотя у Apple, безусловно, были свои причины для прекращения использования Touch Bar, некоторые пользователи ее упускают. Я взял в руки устройство Flexbar, чтобы посмотреть, каково это снова использовать что-то вроде Touch Bar.
Возвращение к сенсорной панели
Если вы не помните сенсорную панель, она была представлена в 2016 году, когда Apple обновила дизайн MacBook Pro. Сенсорная панель заменила традиционный ряд функциональных клавиш сенсорной полосой, на которой показаны отдельные кнопки для каждого приложения. Идея звучала великолепно, но на самом деле многим людям не понравился опыт взаимодействия с виртуальными кнопками на клавиатуре.
У меня был MacBook Pro с сенсорной панелью, и у меня смешанные чувства по этому поводу. Apple была действительно смелой, чтобы попробовать что-то новое – хотя я не думаю, что пользователи действительно хотели или нуждались в этом. Touch Bar выглядел современно, и такие вещи, как выбор смайлов или пролистывание временной шкалы проекта в Final Cut Pro, были действительно крутыми.
Но большую часть времени Touch Bar сильно раздражал. В нем было много ошибок, он часто переставал отвечать на запросы, и его поддерживало очень мало приложений. В итоге Apple прекратила выпуск Touch Bar в 2021 году, аргументируя это тем, что «профессиональным пользователям нравится» «тактильное ощущение механических клавиш». Я не могу с этим спорить, но я также думаю, что есть возможности для улучшения.
Каково это использовать Flexbar
Спустя годы группа инженеров создала Flexbar. Он очень похож на Touch Bar, но, по словам его создателей, «решил разочарование пользователей и открыл новый уровень производительности».
Панель Flexbar выполнена из металла, что придает ей более премиальный вид и соответствует дизайну клавиатуры Magic Keyboard и других продуктов Apple. Устройство оснащено сенсорной панелью AMOLED для отображения контента. Разрешение достаточно четкое, чтобы вы могли видеть все значки и текст.
Хотя Touch Bar имеет предустановленный набор элементов управления, Flexbar можно полностью настроить с помощью сопутствующего приложения. Пользователи могут добавлять ярлыки для открытия приложений, папок, веб-сайтов, запуска сценариев, регулировки громкости, нажатия комбинации клавиш или даже последовательности команд. Вы также можете импортировать и экспортировать макеты, что отлично подходит для изучения различных идей других пользователей.
Я использую Flexbar всего несколько дней, поэтому у меня еще не было времени покопаться во всех настройках. Я добавил ярлыки для приложений, которые использую чаще всего, ползунок громкости, кнопку «Ввод текста в Siri» и еще одну кнопку для блокировки экрана. Flexbar можно настроить с фиксированным набором кнопок или прокрутить, чтобы отобразить еще больше кнопок. Вы также можете добавить в папки дополнительные элементы управления, чтобы они становились видимыми только тогда, когда они вам нужны.
Думайте об этом как о Stream Deck, но с сенсорной версией. Здесь, например, я также создал ярлыки для запуска сценариев, которые использую каждый день, и для открытия папки, содержащей ресурсы, которые я использую для редактирования изображений и видео. И, конечно же, я создал ярлыки с моими любимыми смайлами — это то, чего мне очень не хватало в Touch Bar.
Более расширенные функции и сторонние плагины
Пользователи могут пойти дальше с помощью Flexbar и создать более продвинутые элементы управления. Например, он позволяет сохранять расположение приложений на экране, чтобы вы могли открывать их все на соответствующих позициях одним касанием. Также имеется элемент управления прокруткой экрана.
А как насчет сторонних приложений? Инженеры создали SDK для Flexbar, чтобы приложения могли обеспечивать конкретное взаимодействие. К сожалению, магазин плагинов не будет доступен до второй половины 2025 года, поэтому первые пользователи будут ограничены встроенными элементами управления. Это может быть немного неприятно, поскольку на данный момент у вас не будет таких вещей, как переключатель вкладок в Safari.
Кстати, Flexbar имеет тактильную обратную связь при взаимодействии с элементами управления. Устройство поставляется с магнитной подставкой для улучшения эргономики при использовании его на столе и подключается к вашему Mac с помощью кабеля USB-C. Я заметил лишь несколько проблем, например, Flexbar не выключается, когда мой Mac переходит в спящий режим, но это может быть просто ошибка, поскольку я использую прототип с бета-версией программного обеспечения.
Стоит ли Flexbar того?
Что ж, идея Flexbar, безусловно, интересна, особенно для тех, кто скучает по Touch Bar. Поскольку это не мешает вашей физической клавиатуре, при ее использовании нет никаких компромиссов. Мне очень нравится дизайн в стиле Apple, магнитная подставка, возможности настройки и тактильная обратная связь. Кроме того, его приятно использовать в среде настольного компьютера (помните, что сенсорная панель раньше была на MacBook)
Просьба к инженерам: было бы интересно увидеть возможность воспроизвести встроенную сенсорную панель macOS (которая все еще существует, даже если у вас нет Mac с сенсорной панелью) на Flexbar. Я уверен, что сделать это будет непросто, но я видел в сообществе несколько человек, заинтересованных в изучении этой идеи. Почему бы и нет, правда?
Flexbar был анонсирован в ходе кампании на Kickstarter и, как ожидается, будет запущен в феврале 2025 года. На момент запуска аксессуар будет стоить 179 долларов, но вы можете поддержать проект и сделать предварительный заказ за 149 долларов. Он работает с компьютерами Mac и Windows.
Это обязательный продукт? Вероятно, нет. Но для тех, кто любит аксессуары, такие как Stream Deck или консоль Logitech MX Creative Console, Flexbar предлагает те же функции, но в гораздо более элегантном и современном дизайне. SDK для сторонних плагинов также вдохновляет меня на будущее продукта.